腸が大きな役割を果たしている人間の免疫力ですが、それが正常に機能していないと、アレルギー症状（花粉症・アトピーなど）が生じやすくなると言われています。

オリゴ糖の摂取はただ単に便秘を解消するのではなく、腸内環境を向上させてくれるので免疫と関わりが深いアレルギーにも効果があるという理論です。

そこで、腸と免疫の関係、アレルギー反応の仕組みと免疫力、腸の免疫細胞について詳しく見ていきましょう。

アレルギーといってもその症状は実に多種多様です。

くしゃみなどの鼻炎、目や肌のかゆみ、下痢をはじめとした体調不良など様々です。

花粉症などわかりやすいもの以外にもお腹を壊したりするアレルギーがあるので、本人が気づかないうちに何かしらのアレルギー反応が出てしまっていることも珍しくありません。子供から大人まで多くの人を悩ませるアレルギー。しかし、これらの症状は一体どういうことなのでしょうか。

まず「アレルギー」とは、本来ならば体の外から入ってきた細菌やウイルスなどから体を守ってくれたり、体内にできてしまったがん細胞を排除するのに不可欠な免疫細胞が、花粉やダニ、ほこり、食べ物、動物の皮毛など、病原性のないものに対して過剰に反応して起こることをいいます。

考えてみるとアレルギーの諸症状は共通して「排出行為」に関連していることがわかりますね。

当本人にとっては迷惑な症状ですが、人の免疫が一生懸命体を守ろうとしている反応なんですね。

免疫細胞も決して悪気があるわけではありませんし、アレルギーをおさえるために免疫力を低下させるようなことがあっては本末転倒です。

そんな困ったアレルギー体質ですが、どうして腸と関係があるのでしょうか。特に花粉症や動物アレルギーは気管支の問題ですよね？

実は腸は免疫の6割を以上担っているため、人の免疫機能に対して大きく影響しているといわれています。これはどういうことなのでしょうか。

まず、私たちが普段口にした食べ物は、腸で吸収されます。このとき、食べ物と一緒に病原菌などの外敵が紛れ込むことがあります。そのような外敵から身を守るために、免疫細胞の6割以上が腸に集中しています。

私たちが普段食中毒にならないのもこの免疫細胞たちのおかげなんですね。

しかし、体内に入った異物や本来無害であるはずの食べ物などに対して必要以上、過剰な免疫反応を起こしてしまうと、アレルギー反応になってしまうのです。

メカニズムがわかるとますます対処に困るアレルギーですが、善玉菌の力を借りればアレルギー体質は改善できると言われています。

ここで、重要となるのが善玉菌です。腸内環境を整える働きを持つ善玉菌は、免疫細胞の働きを助け、体のバランスを保つ重要な役目を担います。

善玉菌の働きについて詳しく見てみましょう。

どうでしょうか。善玉菌の働きが多岐にわたるということがよく分かりますよね？。

腸内環境を改善する善玉菌を増やすことは、アレルギー体質の改善に繋がると言っても過言ではありません。　

またここで、あまり聞きなれないTh1とTh2について説明しておきます。これら2種類は、どちらもヘルパ−T細胞という細胞のことを言い、アレルギーに大きく関与しています。

通常両者はバランスを保ち、免疫反応をコントロールしているのですが、食生活や生活環境の変化などによりTh1細胞とTh2細胞との力関係が崩れてしまうことがあります。

似た名前の細胞ですがTh2細胞の力が強くなると、アレルギー疾患になりやすくなります。

これは、食品添加物や加工品などの影響もあると言われていますが明確な理由はまだ解明されていません。

アレルギー反応に関する詳しい原因は現在でも不明確なことが多いのですが、ひとつ言えるのはTh1細胞とTh2細胞の力関係を改善することは体質改善につながり、アレルギー体質の改善も期待されるということです。

アレルギー反応と腸の関係、腸内環境とオリゴ糖の関連性についてご理解していただけましたでしょうか？

健康食品として有名なオリゴ糖ですが、健康食品というとなんだか人工的な響きがしてアレルギー体質の方ですとますます慎重になってしまいますよね。

ですが、ご安心下さい。オリゴ糖は体に優しい成分でできているので成人だけではなく子どもからお年寄りの方までどんな方でも安心して摂取できます。

お母さんの母乳にも含まれている成分なので赤ちゃんの体調管理に愛用している方も多いんですよ。

継続して摂取することで腸の善玉菌と悪玉菌のバランスを整え、免疫旅行が高まり、私達の身体を様々な病気から守ってくれます。

飲み物や食事にサっとまぜるだけで利用できる、手軽で安全な自然由来のオリゴ糖で気になる体質改善をしてみませんか？

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